斜探头常用于焊缝探伤，因为焊缝表面高低不平，不能用直探头直接在焊缝上探伤，而且缺陷往往平行于焊缝，直探头的声束和缺陷面的夹角很小，也不易发现缺陷。由于斜探头的声束是倾斜进入工件的，可以避开高低不平的焊缝表面，在焊缝一侧探伤，而且声束和缺陷面的夹角比较大，尤其是先入射到底面再斜着反射的声束正好垂直于缺陷表面，能产生比较大的反射波，容易检测到缺陷，这也称为2次波探伤。

随着探头朝远离焊缝方向移动，一直可以探到焊缝最上部，不过再移下去声束会先打到上表面，再斜着反射下来，也可打到焊缝，形成3次波探伤。但是路程越远回波强度越弱，应尽量不用。用1次波探到的缺陷深度，就等于声束走过的垂直分量；用2次波探到的缺陷深度不等于垂直分量走过的路程之和。缺陷越浅，垂直分量走过的路程之和反而越大。例如板厚20mm，声束的垂直分量走过35mm（缺陷波出现在刻度垂直分量35mm处），这表明声束的垂直分量走20mm，碰到底面后反射向上走15mm（35 - 20），故缺陷深度为5mm（20 - 15）。