若连续波垂直入射于有限介质的界面时，由于通常伴随相干波的干涉，此时对于连续波，声压反射率和声压透射率公式只能是近似的。但是当脉冲宽度很窄的脉冲波垂直入射至有限介质的界面时，因为来不及产生干涉，则声压反射率和声压透射率公式仍然适用。实际应用中在涉及到波的叠加等问题时，要根据具体情况进行分析。
脉冲波相对于连续波的主要特点是持续时间短，因而在空间的相干长度也较短。据此可预见，在换能器辐射的远场，特别是近轴区域，由于来自换能器辐射面的声程差不大，其相干性与连续波相近，因而其声场仍可沿用连续波的计算结果，如指向性的主瓣附近区域。
但在声程差较大的区域，如近场及偏离声轴方向上，相干较弱，因而近场起伏及旁瓣均大大减少。一般说来，脉冲持续时间越长，即脉冲包络中所含的波数越多，声场越接近于连续波场。同一圆形平面活塞式超声波换能器在不同连续时间（包含的脉冲个数）下，向水中辐射的脉冲波声场的声压分布计算值。
